Ископаемые обезьяны могут сообщить нам о важных аспектах эволюции обезьян и человека, включая природу нашего последнего общего предка.

Люди и обезьяны

За 150 лет, прошедших с тех пор, как Чарльз Дарвин предположил, что люди впервые появились в Африке, количество видов в генеалогическом древе человека резко возросло, но вместе с тем и споров относительно ранней эволюции человека прибавилось много.

Ископаемые человекообразные обезьяны часто оказываются в центре дебатов: некоторые ученые отвергают их важность для происхождения человеческого рода (гоминины), а другие отводят им ведущие роли в эволюции. В новом обзоре, опубликованном 7 мая в журнале Science, рассматриваются основные открытия в происхождении гомининов после работ Дарвина и утверждается, что ископаемые обезьяны могут информировать нас о важнейших аспектах эволюции обезьян и человека, включая природу нашего последнего общего предка.

Люди отделились от обезьян – в частности, от линии шимпанзе – между 9,3 и 6,5 миллионов лет назад, ближе к концу эпохи миоцена. Чтобы понять происхождение гомининов, палеоантропологи стремятся восстановить физические характеристики, поведение и окружающую среду последнего общего предка человека и шимпанзе.

Читать полностью